Koalas, en peligro de
extinción por calentamiento global
Los planes para proteger a estos animales se centran
únicamente en prohibir la tala de los árboles de alimento o restaurar su
hábitat. En jornadas calurosas, los koalas tienden a buscar los
árboles con denso follaje para escapar de las temperaturas elevadas.
El koala, ícono australiano, está en riesgo de desaparición
por el calentamiento global y su extinción se precipitará si nada se hace para
plantar más árboles que lo protejan y lo alimenten, advirtió hoy la Universidad
de Sydney. Este marsupial arborícola duerme mucho durante el día y se
alimenta por las noches, sin embargo las últimas investigaciones sugieren que
los esfuerzos emprendidos hasta ahora para salvar a los koalas de la extinción
han sido incompletos, indicó.
El doctor Matthew Crowther, de la citada universidad, explicó
que los planes para proteger a estos animales, que nada tienen que ver con los
osos, se centran únicamente en prohibir la tala de los árboles de alimento o
restaurar su hábitat.
Sin embargo, abundó, se requiere una combinación de estos
esfuerzos con la renovación de los árboles de follaje -donde viven y se
protegen- y de eucalipto -del que se alimentan-, de acuerdo con reportes del
sitio web australiano ABC News. Crowther encabezó a un equipo de científicos de la
Universidad de Sydney, la Oficina de Patrimonio y Medio Ambiente de Nueva Gales
del Sur, la Universidad Nacional de Australia y la Universidad de Murdoch,
quienes durante tres años llevaron a cabo una investigación.
En ese periodo siguieron a 40 koalas, vía satélite, para
estudiar su hábitat y su alimentación, y observaron que estos animales se
refugian durante el día en los grandes árboles, donde se protegen del sol y de
incendios en la maleza. "En las jornadas más calurosas, los koalas tienden a
buscar los árboles con denso follaje para escapar de las temperaturas
elevadas", señaló e indicó que además utilizan diferentes árboles en la
noche y en el día, pero que de éstos no se pueden alimentar.
La investigación confirma lo que se ha sospechado desde hace
tiempo, que en el día los koalas eligen árboles más grandes, con un follaje más
grueso, para fines de termorregulación, pues "sin un buen refugio, podrían
morir por el calor", sostuvo el doctor.
En algunas zonas, como los llanos cercanos a Liverpool
Gunnedah, la supervivencia del koala puede depender de los escasos árboles
grandes, pero el problema surge cuando se registra una semana con temperaturas
superiores a los 40 grados centígrados.
"No pueden protegerse del calor y no pueden mantener sus
necesidades de agua. En casos como estos los koalas mueren al pie de los
árboles", añadió.
Crowther indicó que la restauración del hábitat debe basarse
en la plantación de árboles que les sirvan de refugio y de los que se alimentan,
pues los esfuerzos para tratar de conservar los árboles maduros no serán
suficientes debido al continuo calentamiento global.
DOCUMENTAL PARA CONOCER AL KOALA
No hay comentarios:
Publicar un comentario